Um dos tesouros mais desconhecidos da biodiversidade brasileira
está escondido, literalmente, debaixo da terra. Pouca gente sabe disso, mas
permeando as entranhas subterrâneas da Amazônia, do Cerrado e de todos os
grandes biomas nacionais existe um universo oculto de milhares de cavernas,
habitadas por centenas de espécies únicas na natureza e centenas de milhares de
anos de história petrificada do clima e da vida no planeta. São mais de 20 mil
cavernas já catalogadas em território brasileiro — de um total que, segundo
alguns especialistas, pode chegar a 300 mil. E esse tesouro subterrâneo pode
estar ameaçado, alertam os pesquisadores, por conta de
alterações na legislação ambiental.
A maior parte dessas grutas foi descoberta
apenas recentemente. Até 2009, pouco mais de 6 mil cavernas eram conhecidas no
País; desde então esse número aumentou 235%, e não para de subir. O principal
“culpado” por isso é um decreto publicado em novembro de 2008 (Decreto 6640), que criou
uma nova classificação de cavernas e passou a exigir o licenciamento ambiental
de atividades potencialmente impactantes a elas, como empreendimentos
agrícolas, minerários e obras de infraestrutura. Nesse processo de
licenciamento, que passou a ser obrigatório, muitas novas grutas acabaram sendo
descobertas. E, junto com elas, centenas de novas espécies cavernícolas —
incluindo peixes, crustáceos, aracnídeos e uma diversidade de outros
invertebrados —, além de um sem-número de paisagens, rios subterrâneos,
cachoeiras, salões grandiosos, adornados com espeleotemas fantásticos, e outras
formações geológicas de tirar o fôlego. Saiba mais. Fonte: Jornal da USP - 16/07/21